Zentral Portugal

Neben offenen Meeresstränden, von Wäldern umgebenen Flussstränden und malerischen Bergdörfern aus Granit und Schiefer, befindet sich auch das höchste Gebirge Kontinental-Portugals, die Serra da Estrela, in der Region. Im Süd-Osten von Zentral Portugal lieg eines der entzückenden historischen Dörfern Portugals – Monsanto. Vorzufinden ist eine einzigartige Bauweise: Kleine Häuschen, die sich an gigantische Felsen am Berghang schmiegen und zum Teil aus ganzen Gesteinsblöcken bestehen. Es ist ruhig in dem Örtchen, das sich Charakter und Aussehen über die Jahrzehnte bewahrt hat.

In den Küstenstädten finden Genießer, wie soll es anders sein, eine köstliche Auswahl an Mariscos und Peixes frescos (Schalentiere und frische Fische) in allen Zubereitungs-Varianten. In Aveiro, das aufgrund seiner Kanälen, Lagunen und gondelartigen Booten aus als das „portugiesische Venedig“ bezeichnet wird, sind Aale (als Fischragout oder mariniert serviert) eine typische Speise. Ein Blick in eine der vielen Konditoreien sollten Sie jedenfalls wagen. Auch wenn es nicht bei einem Blick bleiben wird. Zu verführerisch sind Aveiros „Ovos moles“, eine traditionelle Süßspeise aus Zucker und Ei. Als erste portugiesische Süßware haben die süßen Teilchen sogar das Gütezeichen der „Geschützten geographischen Angabe“ von der Europäischen Union verliehen bekommen.

In der regionalen Küche geht es auch deftiger zu. Das traditionelle Gericht „Chanfana“ beinhaltet neben altem Ziegenfleisch viel Rotwein (am besten aus Bairrada) und wird in einem Tontopf im Ofen zubereitet. Auch beliebt ist der „Arroz de Cabidela“ (Blutreis) oder das „Leitão“ (Spanferkel) aus dem Ofen sowie „Bucho recheado“ (gefüllter Schweinemagen). Generell wird in der portugiesischen Küche gerne das ganze Tier verwertet, also alle Teile für die Zubereitung von (traditionellen) Speisen verwendet.

Im Gebiet der Serra da Estrela sind weitläufige und üppige Weiden zu finden. Ideal für die Schafhaltung, welche in dem Gebiet seit Jahrhunderten betrieben wird. Im Mekka des Hirtentums wurde auch einer der älteste Käse Portugals erfunden: der „Queijo Serra da Estrela“. Die Milch stammt ausschließlich von Schafen der Bordaleira und Churra Mondegueira Rasse, die in der Gebirgsregion gehalten werden. Geduld und Können sind bei der Herstellung des intensiven Käse gefragt. Bei der Dicklegung der Milch werden Extrakte einer distelartigen Pflanze zugesetzt, am Ende kommt ein erstklassiger, intensiver Käse heraus, der ohne weitere Behandlung cremig dickflüssig ist. Durch eine längere Reifezeit wird er fest und wird dann „Queijo Serra da Estrela Velho“ genannt.

Zwischen der Serra da Estrela und Serra da Gardunha herrscht ein optimales Klima für den Obstbau. In der Ebene Cova da Beira werden allen voran aromatische Kirschen und Pfirsiche angebaut.

Zwischen der Bergregion Dão und der Atlantikküste liegt Bairrada. Die kräftigen Rotweine, welche traditionell zu mindestens 85 Prozent aus Baga-Trauben hergestellt werden, machen Weinliebhaber glücklich. Komplex, mit einem intensiven Brombeeraroma und einer markanten Säure sowie sehr präsenten Tanninen, so präsentieren sich die Weine aus der reifen Baga-Traube. Darüber hinaus stammt eine Vielzahl an wunderbarer, in traditioneller Flaschengärung erzeugter Schaumweine aus Bairrada. Die Region Dão bringt Weine mit klarer und mineralischer Säure, Intensität und Charakter hervor. Einige der höchsten Weinberge Portugals sind im Gebiet „Beira Interior“ zu finden. Neben gehaltvollen, kräftigen Rotweinen entstehen einzigartige Weißweine wie z.B. aus der autochthonen Sorte Fonte Cal.